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We are fighting for the oppressed and for the liberation of women."
The Kurdish inhabited area called Rojava in northeastern Syria and the Kurdish autonomous region called Kurdistan in northern Iraq. Among the Kurdish fighters fighting in this long horizontal area that straddles these two countries, there are women fighters who are not afraid of death, but are full of love for their families and friends and passion for the land where they were born and raised. They are fighting for their beliefs and ideals with AK47s in their hands.
Women in the military are not uncommon in this day and age. Women are also present in regular armies around the world. The Kurdish Women's Defense Forces, however, is made up entirely of women, not only Kurds but also Arabs, Yazidis, and Western volunteers who have been liberated from the IS occupation. These women receive the same training as men and sometimes fight and die on the front lines more bravely than men. More than 20,000 women fight alongside like-minded people across racial, religious, and language barriers. It may be called a movement by women that transcends the words "military and armed forces. What are they fighting for, and what kind of people are they?
Abdullah Ojalan, is the leader of a movement that began in the early 1980s for Kurdish independence.
In the land of Kurdistan, the traditionally honorable religious and tribal background of the community has oppressed the women of the community.
”As long as the women are not free, the country will not be free. The degree to which women are free in a society is an indication of the freedom of that society as a whole. Therefore, the liberation of women is more important than the independence of a country."
The people of Kurdistan love the idea of Ojalan and hold it as an ideal. In order for Kurdistan to become independent and have a state, women's rights and freedom must be realized and men and women must become equal. That is why Kurdish women are standing up and fighting for themselves.
「わたしたちは抑圧された人々のために、そして女性の解放のために戦っている」
シリア北東部のロジャヴァと呼ばれるクルド人居住地域、イラク北部のクルディスタンと呼ばれるクルド人自治区。この2つの国にまたがる横に長いエリアで戦うクルド人戦士たちのなかに、死を恐れず、家族や友人たちへの愛と、生まれ育った土地への情熱に溢れた女性戦士たちがいる。彼女たちはAK47を手に、信念と理想のために戦っている。
軍隊のなかに女性がいるのは、いまの時代に珍しいことではない。世界中の正規軍のなかにも、女性は存在する。しかしクルド女性防衛隊は、完全に女性だけで構成され、クルド人だけではなくISの占領から解放されたアラブ人やヤジディ教徒、欧米の義勇兵などもいる。彼女たちは男と同様の訓練を受け、ときには男よりも勇敢に前線で戦い、死んでいく。人種や宗教、言語の壁を越えて志を共に戦う20,000人以上の女性。それは、「軍、武装勢力」という言葉を飛び越え、女性たちによるひとつのムーブメントと呼べるかもしれない。なんのために彼女たちは命をかけて戦うのか、そして彼女たちはいったいどんな人間なのか。
アブドゥッラー・オジャランという1980年代初頭に、クルド独立を目指して始まった運動のリーダーがいる。
「男性と女性の平等。女性の解放がクルド人の解放、独立のためには必要不可欠なのだ。何世紀にもわたって築き上げられてきた性別の壁を壊すには、女性が立ち上がらなければならない」
オジャランはクルドの人々に呼びかけた。クルドの土地では、伝統的に名誉を重んじる宗教、部族社会のバックグラウンドが地域社会の女性たちを抑圧してきた。
「女性たちが自由になれない限り、その国もまた自由になれない。女性がどれだけ社会において自由であるか、という度合いが、その社会全体の自由度を表している。したがって女性の解放は、一国の独立よりも大事なのだ」
クルドの人々はオジャランの思想を愛し、理想としている。クルドが独立し、国家をもつためには、女性たちの権利と自由が実現し、男女が平等にならなければならないのだ。だからこそ、クルドの女性たちは自ら立ち上がり戦っている。